Le business des cours à distance

Zoom sur ces sociétés qui offrent leurs services à distance avec des plateformes de e-learning, des cours en podcast et en streaming-live, etc.

On connaît déjà le CNED (Centre national d’enseignement à distance), cet établissement qui permet de se former à distance. D’un point de vue général, les méthodes d’apprentissage à distance ont déjà fait leurs preuves en formant efficacement un étudiant à préparer un diplôme. L’enseignement à distance comprend les dispositifs de formation externes au campus d’un établissement. E-learning, cours par correspondance, MOOC : ces méthodes permettent d’étudier sans présence physique. Quels sont les établissements qui préparent à distance ? Sont-ils tous reconnus par l’État ? Donnent-ils des cours de qualités ?

Souvent appelées “cours par correspondance”, mais aussi “e-lear‌ning”, ces formations effectuées à distance offrent de nombreuses possibilités de formations, soutiens scolaire, préparation à des examens pour obtenir un  diplôme… De plus, la plupart du temps,  vous pouvez bénéficier d’un stage au sein d’une entreprise qui peut se révéler une aide à l’insertion professionnelle.

La formation à distance est idéale pour les personnes éloignées d’un établissement, résidant à l’étranger, en activité professionnelle, à mobilité réduite, ou pour toute autre raison. Certains diplômes tels que le DCG par exemple, sont des diplômes d’État. Cela signifie qu’à l’issue de l’examen, une fois le diplôme obtenu, l’exercice de la profession réglementée est permis. D’autres diplômes peuvent être également obtenus à distance. Aucune mention sur la préparation à distance ne figure sur un diplôme. S’agissant du CNED, choix souvent privilégié par les étudiants, cet institution est le leader des organismes de formation à distance.

Il propose en effet, une diversité de diplômes tels que BTS, DUT, licences, masters, capacités ou préparations aux concours, le tout dans des domaines aussi variés que les langues, la santé, la finance, la gestion, les sciences humaines, le social, les lettres ou encore le droit. Au total, des milliers de formations sont proposées à distance. Ces dernières nécessitent toutefois une quantité de travail importante et beaucoup de motivation.

Se former à distance avec ou sans enseignants

Il est évident que seule la motivation de l’étudiant compte dans ce type de cursus. Il est souvent possible de rester en relation étroite avec les enseignants et l’équipe administrative, que ce soit par courrier, via internet, téléphone ou visioconférence. Internet et tous les nouveaux canaux de communication favorisent l’interactivité des contenus et des supports d’enseignement, ainsi qu’à fluidifier les échanges à distance.

Bien qu’accompagné, l’étudiant est quand même seul dans sa formation. Pour résoudre ce problème, de nombreux établissements dont Comptazine, permettent aux étudiants de trouver des réponses à leurs questions par le biais de forums, de mails ou autres… Les infrastructures, tout comme l’organisation des études, peuvent d’ailleurs varier d’un établissement à un autre, que ce soit au niveau du type d’envoi des cours, des coûts, des modalités ou encore du nombre d’examens.

Un étudiant (presque) comme les autres

La formation à distance offre tous les enseignements et les avantages sociaux (carte et mutuelle étudiante notamment) d’une formation initiale. Bien qu’il travaille de chez lui, l’étudiant en formation à distance est comme les autres. De même, il n’est pas tenu de résider à proximité de l’établissement choisi pour s’y inscrire.

Suivant le calendrier universitaire, il reçoit un programme identique à celui prodigué en présentiel, et travaille à partir des ressources qui lui sont fournies par les équipes enseignantes. Il étudie donc à domicile et ses devoirs, sont par la suite corrigés par les enseignants, comme c’est le cas pour un étudiant classique.

Les examens

Si les examens sont souvent organisés à la fin des sessions sous forme de dossier ou de compte-rendu ou bien encore dans le cadre d’un examen unique (qui regroupe les deux semestres de formation) en fin d’année, selon les formations, l’évaluation et la correction peuvent s’effectuer en contrôle continu et sous forme d’examen final.

L’organisation des cours

Selon l’organisme de formation à distance, vous recevrez vos cours  en format papier par la poste, que vous devrez renvoyer après chaque module, semestre ou année ou comme le proposent de plus en plus d’organismes, vous aurez accès à des bases “virtuelles” sur internet qui comprennent les cours en ligne, des forums entre professeurs et étudiants, ou encore des vidéos conférences qui permettent de suivre à distance des exercices oraux. De même, vous pourrez ainsi, surtout pour les cours de langues, bénéficier de CDs et DVDs qui vous entraînent à la langue du pays… cours par webcam.

Suivre la fac à distance c’est possible !

Les formations à distance s’ouvrent de plus en plus aux étudiants à la fac, pour permettre une pluralité de choix et d’offres dans les divers secteurs de l’enseignement, et principalement de suivre plusieurs parcours. L’université de Bourgogne, Bordeaux ou encore Rennes sont pionnières dans l’enseignement à distance.

Le prix des formations à distance

Les frais d’inscription varient selon la formation et le centre de formation, mais voici quelques exemples pour vous donner un ordre d’idée :

Les règles de la formation à distance

La formation à distance exige une discipline de travail rigoureuse de la part de l’étudiant. Avant de se lancer, il convient donc d’avoir mûrement réfléchi à son projet et d’être certain d’avoir les capacités et la motivation nécessaires pour suivre ce type de cursus. Voici quelques conseils à prendre en compte:

S’informer avant tout

La première chose à faire est donc de s’informer sur les formations proposées, le diplôme préparé et les conditions requises. Il ne faut donc pas hésiter à se renseigner sur les divers portails de formation à distance disponibles (FormatSup, CNED, Fied, Eduter-CNPR…) et auprès des établissements concernés, qu’ils s’agissent d’universités, d’écoles ou de lycées. Pourquoi ne pas interroger d’anciens élèves ayant privilégié cette voie voire des professeurs susceptibles de vous donner un avis sur tel ou tel cursus ? Un moyen de s’assurer de faire le bon choix.

Privilégier une organisation sans faille

Une fois sa décision prise, il est nécessaire de s’impliquer au plus vite dans ses études. Pour cela, autonomie et motivation sont les meilleurs atouts. Il convient dans un premier temps de se trouver un environnement propice au travail, loin de la télévision ou d’autres sources de distraction. Le but étant de pouvoir rester concentré suffisamment longtemps pour fournir un travail efficace.

Puis, il sera nécessaire de se fixer un planning et des objectifs. Sur ce planning, peuvent par exemple figurer les journées dédiées exclusivement à ses études. Un moyen de s’y retrouver et d’aménager du mieux possible ses sessions de travail. Ainsi, mieux vaut privilégier des horaires réguliers et s’y tenir. Il est donc conseillé de suivre le planning de formation généralement fourni lors de l’inscription.

Enfin, mieux vaut travailler toutes les matières de manière équivalente pour ne pas accumuler de retard et se retrouver, à quelques jours des examens avec des révisions difficilement surmontables. Pour exemple, une unité d’enseignement de 6 crédits ECTS (la plus répandue) et d’une durée de 50 heures exige environ 100 heures de travail personnel réparties sur tout le semestre. A vous donc de vous assurer de pouvoir disposer du temps nécessaire et surtout d’être régulier !

L’équipement informatique recommandé

• Un ordinateur PC ou Mac multimédia,
• Un accès Internet ADSL stable,
• Un navigateur (Mozilla ou Internet Explorer version égale ou supérieure à 7.0),
• Un logiciel de traitement de texte (Word)

Vos connaissances en bureautique

Pour pouvoir suivre une formation à distance, aucune connaissance particulière n’est nécessaire. Vous devez simplement être capable de :

• Visualiser des documents sur le Web via un navigateur,
• Télécharger des fichiers et les décompresser, notamment pour des logiciels gratuits (plug-in) comme Flash et Acrobat nécessaires au suivi de la formation en ligne,
• Connaître les grandes fonctionnalités des logiciels bureautiques standards : Word, Excel et PowerPoint,
• Naviguer sur d’autres sites Web traitant de la même matière,
• Envoyer des mails,
• Participer à une discussion entre auditeurs et enseignants via les chats et les espaces de discussion.

Taux de réussite à l’examen

En respectant ces principes vous mettrez toutes les chances de votre côté. Le taux de réussite aux examens est le même pour ceux qui s’inscrivent à une formation à distance que pour ceux qui suivent une formation en présentiel. Généralement, les étudiants qui n’ont pas suivi les cours ne s’inscrivent pas aux examens.

Demande de congé pour examen

Le code du travail (art.R.931-9) prévoit la possibilité d’obtenir un ou plusieurs congés correspondant annuellement à un maximum de 24 heures de temps de travail pour la préparation d’un examen ou pour l’épreuve elle-même.
Formulez cette demande de congé auprès de votre employeur au plus tard 30 jours avant la date d’examen. Vous devez lui remettre une attestation d’inscription délivrée par le bureau des examens sur présentation de la carte d’auditeur.

Peut-on envisager de se former seul, sans support fournis par un établissement ?

Les MOOC, ces fameux cours en ligne ouverts et massifs sont de plus en plus proposés par un nombre croissant d’établissements de management, d’écoles d’ingénieurs et d’universités (MOOC, pour “Massive Open Online Courses”). L’idée est simple, faire évoluer voire révolutionner l’enseignement et les méthodes pédagogiques.

Le Journal officiel, qui fait référence en France y compris en matière numérique, donne ainsi la définition suivante : “Formation accessible à tous, dispensée dans l’internet par des établissements d’enseignement, des entreprises, des organismes ou des particuliers, qui offrent à chacun la possibilité d’évaluer ses connaissances et peut déboucher sur une certification”.

Les MOOC en 4 lettres

Pour se faire sa propre idée, il est tout simplement possible d’épeler le mot MOOC :

Le “M” de “Massive” signifie que le cours peut accueillir un nombre en principe non limité de participants,

Le “O” de “Open” met en avant le fait que le cours soit ouvert à tous les internautes, sans aucune distinction d’origine, de niveau d’études ou d’un quelconque critère,

Le “O” de “Online” signifie que l’ensemble du cours peut être suivi en ligne, que ce soit par l’intermédiaire de cours, d’activités, de devoirs, d’examens…

Le “C” de “Course” rappelle enfin qu’il s’agit d’un cours avec des objectifs pédagogiques, avec donc une pédagogie active, et pas simplement des ressources diffusées en ligne.