Pour son 5ème lancement de l’année 2018, Ariane 5 a décollé depuis le port spatial européen de Kourou (Guyane française) pour placer la sonde BepiColombo sur son orbite de libération, lui permettant d’échapper au « puits de gravité » de la terre pour commencer son voyage de 7 années vers la planète Mercure via Vénus. C’est la première fois qu’une version ECA du lanceur Ariane V atteint ce type d’orbite, la précédente orbite de libération avait été atteinte par une version A5G+ pour la mission Rosetta en mars 2004.
