La France emprunte tous les jours sur les marchés pour payer ses fonctionnaires. Bien que les règles imposées aux collectivités soient les mêmes pour l’Etat, ce dernier mélange fonctionnement et investissement dans ses comptes et budgets. Il est donc extrêmement difficile de relier les recettes et les dépenses. La France paye des salaires de fonctionnaires avec de l’emprunt. Finalement, cette situation installée devient ingérable pour les nouveaux chefs d’Etat qui « remettent à plus tard » le problème. L’État n’a pas les moyens d’assumer ses dépenses simplement parce qu’elles dépassent ses recettes de 70 milliards.
Commençons par le commencement, une obligation est un titre de créance négociable qui correspond à la part d'un emprunt émis par une entreprise privée, l'État ou une entreprise du secteur public, un organisme public, une collectivité locale.
À cause du manque d’informations des investisseurs particuliers, les obligations sont des produits peu utilisés par les particuliers. Pourtant les obligations sont des valeurs mobilières qui, par rapport aux actions, présentent l’intérêt d’offrir aux investisseurs un revenu fixe et certain, sauf défaillance de l’émetteur.
Il s’agit donc d’une forme de prêt. L’émetteur de l’obligation contracte donc une dette et s'engage à la rembourser à l'échéance de l'obligation.
Il existe une dette négociable, c’est-à-dire contractée sous forme d’instruments financiers échangeables sur les marchés financiers (obligations et bons du Trésor) et une dette non négociable, correspondant aux dépôts de certains organismes (collectivités territoriales, établissements publics, etc.) sur le compte du Trésor et qui constitue, elle aussi, un moyen de financement de l’Etat.
La dette de l’État a été rationnalisée. Elle est composée de trois catégories de titres : les OAT, les BTAN et les BTF. Ces titres ont une coupure nominale d’1 euro et se distinguent par leur maturité à l’émission.
Le montant du prêt peut varier de 1 500 € à 30 000 € selon les banques. La durée totale du crédit peut aller de 1 à 9 ans et le taux de l’emprunt est librement fixé par l’établissement bancaire choisi. Actuellement la moyenne des taux en vigueur avoisine les 4%.
