Le lithium n’était utilisé que pour quelques marchés à la fin des années 2000. L’assemblage massif de batteries implique une extraction plus importante du lithium. Elle était de l’ordre de 75 000 tonnes en 2019. En 2025, elle devrait atteindre 170 à 215 000 tonnes par an.
En théorie, c’est une bonne nouvelle pour l’environnement, puisque la voiture électrique n’émet pas de Co2 et une excellente avancée pour atténuer le niveau sonore des agglomérations. Toujours en théorie, le consommateur devrait voir sa facture de transport diminuer grâce à deux points essentiels. Premièrement, l’électricité coûte moins cher que les différents carburants actuels. Deuxièmement, l’entretien des voitures électriques est allégé. La chaîne de traction simplifiée supporte moins de contraintes techniques et connaît trois fois moins de pannes. L’huile n’est plus nécessaire, donc, finies les vidanges régulières et plus important encore, les véhicules ont une durée de vie théorique d’un million de kilomètres.
